Declan Rice chính là chìa khóa quan trọng giúp Arsenal đang bay cao và cạnh tranh mạnh mẽ cho chức vô địch Premier League.
Điều đó khiến khoản phí 105 triệu bảng không còn được nhắc đến khi nói về Declan Rice. Tiền vệ người Anh đang phát triển mạnh mẽ ở tuyến giữa trong màu áo Arsenal khi Pháo thủ hướng tới chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ năm 2004.
Rice đang thi đấu bùng nổ.
Rice đóng vai trò quan trọng giúp Arsenal vượt qua Brentford 2-1 vào những phút cuối trận, qua đó leo lên ngôi đầu trong cuộc đua vô địch Premier League. Anh ghi bàn mở tỷ số trước khi Kai Havertz nổ súng ấn định chiến thắng ở phút 86, giúp sân Emirates bùng nổ.
Bàn thắng của Rice đồng nghĩa anh hiện đã ghi được 6 bàn thắng và cung cấp 5 pha kiến tạo ở giải đấu mùa này. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, số lần in dấu giày vào bàn thắng của Rice chạm mốc hơn 10 bàn. Cần biết rằng, Rice phát triển mạnh mẽ trong những tuần gần đây khi chơi cao hơn một chút, còn Jorginho giữ vị trí lùi sâu.
Sự hiện diện của Jorginho cho phép Rice thực hiện những pha đột phá vào vòng cấm, và điều đó được thể hiện rõ ràng qua các bàn thắng của anh vào lưới Sheffield United và Brentford. Rice cũng chứng minh rằng, những ai chỉ trích mình đều đã sai.
Cựu danh thủ Graeme Souness từ lâu đã chỉ trích Rice vì không đóng góp nhiều hơn cho hàng công. Sau khi nói rõ quan điểm của mình khi xuất hiện tin đồn về khả năng Rice chuyển đến Arsenal, Souness tiếp tục công kích tuyển thủ Anh.
Souness nói với talkSPORT hồi tháng 7: “Lời chỉ trích duy nhất của tôi đối với Declan Rice là cậu ấy không ghi đủ bàn thắng và tôi vẫn giữ quan điểm đó."
Rice quá quan trọng với Arsenal.
Giờ đây, cựu ngôi sao West Ham đã có 6 bàn thắng và 5 đường kiến tạo ở Premier League, và Arsenal là đội hưởng lợi. HLV Mikel Arteta rất cần phong độ này của Rice để đội chủ sân Emirates có thể thẳng tiến tới ngôi vương.
Và trong thâm tâm Rice biết rằng anh còn nhiều thứ để cải thiện. Vào tháng 3/2021, anh tuyên bố: "Tôi nghĩ nhiều người coi tôi là một cầu thủ đơn giản, cơ bản. Một cầu thủ cống hiến và bảo vệ 4 hậu vệ. Nhưng tôi biết, các đồng đội của tôi và cả HLV đều biết tôi có thể làm được nhiều hơn thế."
Rice đã nói rõ vào thời điểm đó rằng bản thân đã nghiên cứu các đoạn clip của Patrick Vieira và Yaya Toure trong nhiều năm. Điều đó hiện mang lại lợi ích cho Pháo thủ khi họ bước vào giai đoạn quan trọng ở cuối mùa giải.
Arteta sẽ dựa vào cầu thủ 25 tuổi để hy vọng khép lại một mùa giải thành công. Trước mắt Rice là trận gặp Porto tại Emirates. Arsenal phải tìm cách lật ngược tình thế khi thua 0-1 ở trận lượt đi vòng 16 đội Champions League.
Chính HLV David Moyes tiếc rẻ khi bán Rice với giá 105 triệu bảng: "Cậu ấy còn trẻ và có thể thi đấu đỉnh cao thêm 6, 7 năm nữa." Rõ ràng, mức giá 105 triệu của Rice không hề đắt.