Trái ngược với trận đầu tiên giữa NS Matrix và Hong kong Eastern khi kết thúc với chiến thắng đậm, Saigon Heat cùng Singapore Slingers đã mang đến đúng không khí của loạt trận Playoffs, giằng co nghẹt thở và không thiếu những pha bóng đẹp.
Không ai chịu nhường ai trong thế trận chặt chẽ. Nếu như Saigon Heat nhỉnh hơn ở khâu ném 3 điểm thì đại diện của đảo quốc sư tử tận dụng thế mạnh trong vùng 3 giây, liên tục tấn công ở khu vực dưới rổ.
Sau ba hiệp có tỷ số lần lượt là 20-18, 24-29 và 20-19, Slingers bước vào 10 phút cuối với vỏn vẹn 2 điểm cách biệt. Tại đây, hai đội bắt đầu thay nhau có những chuỗi lên điểm ấn tượng.
Singapore Slingers bắt đầu bứt lên và kéo dài lợi thế lên thành 6 điểm, buộc HLV Matt Van Pelt phải gọi hội ý. Ngay sau đó, "ông 30" hồi sinh bằng chuỗi điểm 6-0 để quân bình tỷ số.
Tiếp đến là loạt ném 3 điểm của cả hai đội, bao gồm L.Liew bên phía Slingers và Khoa Trần bùng nổ cho Saigon Heat. Nhưng khi trận đấu bước vào giai đoạn quyết định, đội chủ nhà lại đánh mất chính mình.
Một chút lơ là trong phòng ngự cộng với phong độ ném 3 điểm quá tốt của đối phương, Heat nhận cú run 11-0 của Slingers khi trận đấu chỉ còn 1 phút 30 giây. Tỷ số từ 77-78 thoáng chốc đã trở thành 77-89.
Dù Evan Gilyard đã rất cố gắng với hai pha ghi điểm tiếp theo, nhưng chừng ấy là không đủ vì thời gian đã không còn đứng về phía “ông 30”.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên với chiến thắng thuộc về Singapore Slingers. Tỷ số chung cuộc là 94-82, đại diện Singapore tạm vươn lên dẫn trước 1-0 trong series bán kết ABL 2023.
Evan Gilyard là người ghi nhiều điểm nhất bên phía Saigon Heat với 24 điểm, 5 assists, 4 rebounds và 3 steals. Jairus Holder ở ngay phía sau với 21 điểm, 4 rebounds, 5-10 3PT.
Jeremy Combs ghi 15 điểm, 7 rebounds cùng 7 assists. Hassan Thomas ghi 8 điểm và 9 rebounds nhưng có độ hiệu quả không cao, chỉ đạt 4-13 FG. Nguyễn Huỳnh Phú Vinh là cái tên nổi bật còn lại với 9 điểm, 7 rebounds và 3-6 3PT.
Về phía Singapore Slingers, 4 cầu thủ khác nhau ghi trên điểm, dẫn đầu bởi 24 điểm - 12 rebounds của CJ Gettys và 20 điểm, 10 rebounds, 4 assists cùng 4 blocks từ Kentrell Barkley. Nội binh Larry Liew ném thành công cả 3 quả 3 điểm của anh ở hiệp cuối, kết thúc trận đấu với 17 điểm (5-11 FG, 3-7 3PT).
Game 2 của loạt trận Playoffs ABL 2023 giữa Saigon Heat và Singapore Slingers sẽ diễn ra vào lúc 20h00 thứ Tư tại nhà thi đấu Nguyễn Du. Đây là trận mà thầy trò HLV Matt Van Pelt sẽ buộc phải thắng để giữ hy vọng vào series chung kết.
Xem lại trận đấu ABL Playoffs 2023 giữa Saigon Heat và Singapore Slingers: