Chặng 4 diễn ra tại NTĐ Nguyễn Du - TP.HCM đã khép lại giai đoạn vòng loại (tương đương với Regular Season) của ABL Invitational 2023, mùa thứ 11 của Giải bóng rổ nhà nghề Đông Nam Á.
Saigon Heat tiếp nối chuỗi phong độ ấn tượng trước đó để toàn thắng cả 3 trận trên sân nhà, lần lượt vượt qua những đối thủ bao gồm Macau Black Bears, Singapore Slingers và Louvre Surabaya.
Khán giả đã góp phần không nhỏ đến thành công này, tiếp lửa cho các cầu thủ với những khán đài chật kín dù trận đấu diễn ra vào Chủ Nhật hay giữa tuần, tạo động lực rất lớn cho thầy trò HLV Matt Van Pelt.
Bất kỳ cầu thủ nào cũng bị choáng ngợp khi đắm chìm trong không khí cuồng nhiệt, nhất là những ngoại binh và cầu thủ gốc Việt Hassan Thomas lần đầu thi đấu tại Việt Nam.
“Các bạn điên rồ thật sự đấy, Tôi đã được đồng đội báo trước nhưng cũng không nghĩ không khí sẽ trở nên tuyệt vời như thế này. Tôi rất biết ơn tình cảm của CĐV Saigon Heat dành cho tôi và cả đội", Hassan Thomas chia sẻ.
Với thành tích bất bại trên sân nhà, Saigon Heat đã khép lại Regular Season ABL Invitational 2023 ở vị trí đứng đầu bảng xếp hạng. Đây là kết quả tốt nhất trong lịch sử đội bóng ở đấu trường quốc tế.
“Ông 30" có 11 chiến thắng trong 14 trận, toàn thắng chặng 1 (4 trận) và chặng 4 (3 trận). Ba thất bại của Heat đến trước các đối thủ Hong Kong Eastern, NS Matrix Malaysia và Singapore Slingers.
Trùng hợp là ba đội bóng này cũng sẽ vào Playoffs cùng với Saigon Heat. Riêng Singapore Slingers sẽ là đối thủ trực tiếp của đại diện Việt Nam ở series bán kết.
Dự kiến ABL 2023 sẽ tạm nghỉ trong 2 tuần để các đội bóng phục hồi về thể lực và có sự chuẩn bị tốt nhất về chuyên môn. Sau đó, loạt trận Playoffs sẽ khởi tranh vào đầu tháng 3 tới.
Hình thức thi đấu vẫn là tập trung theo chặng như giai đoạn Regular Season, tuy nhiên địa điểm thi đấu vẫn chưa được ban tổ chức hé lộ.