Thử thách tiếp theo mà Nguyễn Trần Duy Nhất chuẩn bị phải đối mặt là tài năng trẻ Johan Ghazali - võ sĩ 17 tuổi đang sở hữu tới 5 trận thắng (4 knockout) ở ONE Championship.
Trước ngày đụng độ tại ONE 167 sáng ngày 8/6 tới, Duy Nhất cũng đã nhìn lại lần thượng đài gần nhất với Denis Puric, nơi anh bị hạ knockout trong hiệp đấu thứ hai. Cùng là một võ sĩ đã lớn tuổi, tượng đài của làng Muay Việt Nam đã rút ra nhiều kinh nghiệm, bao gồm cả chiến thuật và tâm thế sẵn sàng "tất tay" ngay từ đầu.
"Trận đấu đó bản thân Nhất đã có những sai lầm. Khi mình bước vào mình đã nghĩ là khi mình đánh thì mình kéo dài thời gian ra, để làm cho Puric bị bào sức với bị bào thể lực. Nhưng cái mình không ngờ là Puric đã nhập cuộc rất là nhanh, mình không thực hiện được cái chiến lược kéo dài thời gian đó.
Đặc biệt nữa là bởi mình sử dụng đòn đá cao quá nhiều, Puric bắt được điểm yếu của mình, Puric đánh vào chân trụ, để cái bộ di chuyển của mình yếu đi. Sau đó thì Puric dùng thế mạnh của Puric là ở các đòn tay, mình bị cuốn vào lâm thế vô đòn tay.
Nói chung lỗi lớn nhất của mình là không nhập cuộc liền, mà lại chủ đích kéo dài thời gian, để rồi bị ăn phản đòn vô đầu và sau đó thì mình mất thế trận. Đó là cái thứ nhất.
Có cái thứ 2 Nhất cũng học hỏi được rất là nhiều từ Puric là cái sự bản lĩnh của anh ta. Những cái đòn đánh thực sự rất quyết tâm. Puric là võ sĩ cũng lớn tuổi rồi mà vẫn quyết liệt, nên mình cũng tin rằng mình có thể có cái bản lĩnh không ngại va chạm (khi lớn tuổi).
Cái vấn đề tiếp theo thì là thời gian thi đấu buổi sáng. Trước giờ mình thường hay thi đấu vào giờ chiều tối, chứ không thi đấu buổi sáng, nên mình chưa quen với khung giờ đó. Cái cơ thể của mình cũng không đạt được cái thể lực cũng như cái sự khỏe tốt nhất trong cái trạng thái thi đấu đó."
Johan Ghazali nếu xét về bộ kĩ năng cũng có nhiều điểm tương đồng với Denis Puric. Duy Nhất cũng tin rằng tay đấm người Malaysia có thể sẽ áp dụng lối chơi tấn công ngay từ đầu. Tượng đài của làng Muay Việt Nam đã có những phương án để đối phó, trong đó, kịch bản phải đổi đòn tay và sử dụng những thứ vũ khí ít xuất hiện trong các trận đấu của anh.
"Có lẽ là lúc Nhất nhập cuộc mình đánh, thì Nhất sẽ không còn tính toán quá nhiều về đường dài nữa. (Từ trận đấu với Puric) Nhất thấy cần nhập cuộc nhanh hơn. Nhất cũng sẵn sàng đánh tay đôi, đánh đổi đòn với Johan.
Từ những cái kinh nghiệm mình có được, thì những cái đòn đánh của mình sẽ có sự tính toán nhiều hơn, để làm sao mà mình hạn chế bớt được cái liều lĩnh của Johan. Johan chắc chắn sẽ sử dụng đòn tay nhiều, Nhất cũng sẽ tập nhiều về kỹ thuật đòn tay. Và mình sẽ sử dụng những đòn đánh trỏ nhiều hơn trong trận đấu tới.
Vùng đầu sẽ rất là nguy hiểm cho nên mình sẽ phòng thủ nhiều ở phần đầu. Và bên cạnh đó thì mình sẽ luyện cái body để mình có thể có được sức tải đòn. Trong những trận đấu gần đây của Johan thì Johan đều tỏ ra một người trội hơn. Về cả thể chất, tinh thần lẫn kỹ thuật đầu rất mạnh mẽ lấn lướt, lại cũng liên tục có những trận thắng.
Mình sẽ tận dụng đúng tâm lý dựa dẫm vào sức trẻ của Johan để mình đánh ngược trở lại. Trong lúc đánh mà Johan không ngại va chạm, để lộ sơ hở mà mình đánh được, đánh đúng được vào cái điểm cần thiết, thì mình có thể chiếm ưu thế xoay chuyển trận đấu."
Nguyễn Trần Duy Nhất sẽ trở lại sàn đấu, gặp võ sĩ người Malaysia - Mỹ Johan Ghazali vào sáng 8/6/2024, trong khuôn khổ sự kiện ONE 167: Tawanchai vs. Nattawut 2, tại Impact Arena, Bangkok. ONE 167 được dẫn đầu bởi trận tranh đai Muay Thái hạng Featherweight giữa đương kim vô địch Tawanchai với Jo Nattawut. Nhà vô địch Rodtang Jitmuangnon cũng sẽ đối đầu với Denis Puric, người từng chiến thắng Duy Nhất hồi tháng 12/2023, trong một trận Kickboxing.