Có lẽ đến lúc này, NHM Liverpool vẫn không thể lý giải tại sao đội bóng con cưng của họ lại để thua Crystal Palace gần như không còn quá nhiều động lực. Nếu thất bại vài ngày trước ở Europa League, có thể lý giải do tai nạn, hoặc do HLV Jurgen Klopp đã cất kỹ Mohamed Salah lẫn Luis Diaz lên ghế dự bị thì đêm qua, đâu là lý do khiến The Kop thua trận?
Liverpool hụt chân ở ngay thời khắc quan trọng.
Họ bước vào trận đấu tại Anfield, với mũi đinh ba trên hàng công, bao gồm: Salah - Diaz - Nunez. Với lòng tự ái bị chạm đến sau thất bại trước Atalanta, tưởng chừng The Kop sẽ nuốt chửng đối thủ trong hiệp một. Tuy nhiên, ngay từ phút 14, lưới của thủ thành Alisson đã rung lên. Đó là pha phối hợp như đá tập của cầu thủ Crystal Palace và công việc của Eberechi Eze chỉ là đệm bóng vào lưới.
Dĩ nhiên vào thời điểm ấy tại Anfield, người ta lại nghĩ về một màn lội ngược dòng, như nhiều lần Liverpool đã làm được ở mùa giải này. Đáng tiếc, kịch bản ấy không xảy ra khi mà các chân sút áo đỏ quá vô duyên.
Thống kê của Sofascore cho thấy, Liverpool dứt điểm tới 21 lần ở trận đấu này, nhiều gấp 3 lần so với đối thủ. Xét về mặt tạo cơ hội, họ chơi không tệ bởi đã tạo được đến 4 cơ hội ăn bàn rõ rệt (big chances). Dẫu vậy, với từng ấy cơ hội, các cầu thủ Liverpool đều bỏ lỡ một cách không thể hiểu được.
Khi thống kê bàn thắng kỳ vọng của bạn lên tới 2.87 và bạn rời sân với không bàn thắng nào được ghi, bạn chỉ có thể tự trách chính mình, hơn là đổ lỗi cho thần may mắn.
Ở đầu còn lại khung thành, hàng thủ Liverpool như thường lệ, đã có một ngày chơi dưới sức. Có vẻ họ vẫn còn bị choáng sau khi để Atalanta ghi tới 3 bàn hồi giữa tuần. Sau bàn thua sớm, Virgil van Dijk và đồng đội vẫn có những pha xử lý thiếu tập trung. Nếu không có thần may mắn hỗ trợ, họ đã bị chọc thủng lưới thêm hai lần sau các cú sút điểm của Jean-Philippe Mateta.
Hàng công Liverpool phung phí quá nhiều cơ hội.
Không ngạc nhiên khi chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Palace lên tới 1.87. Nó cho thấy sự phung phí phần nào ở hàng công đội khách và cũng khẳng định Klopp chưa tìm ra cách vá víu hàng thủ áo đỏ.
Sau trận thua bất ngờ (nhưng hợp lý) trước Palace, Liverpol đã bị Man City bỏ lại với khoảng cách 2 điểm. Đây là số điểm có thể bị san lấp chỉ trong một vòng đấu. Tuy nhiên, trước mắt Liverpool là 4 trận đấu liên tiếp hành quân xa nhà, chưa kể họ cũng phải đến Italia để níu kéo một chút hy vọng ở Europa League.
Dẫu biết mọi điều đều có thể xảy ra trong bóng đá, nhưng với khí thế của Liverpool, nhất là cách họ không trân trọng các cơ hội mà mình có, The Kop không xứng đáng là những người cán đích đầu tiên ở Premier League. Có vẻ những Salah, Van Dijk đã no nê danh hiệu và biết đâu nó là lý do khiến Klopp quyết định chia tay đội bóng này.
